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Steve Hely & Vali Chandrasekaran "Die Wette"

Die Wette gilt: Einmal um die Welt soll`s gehen, der eine nach Westen, der andere nach Osten, keiner darf in ein Flugzeug steigen und wer als erster zurück ist, erhält eine Flasche Whisky. Aber eigentlich ist sie nur ein Vorwand, ein paar unbekannte Länder zu besuchen, zu sehen, wie es dort gerade steht, neue alkoholische Frühstücksgetränke zu verkosten und sich als der Coolere von zwei Freunden zu präsentieren.

Und so sieht die Geschichte denn auch aus: Vali scheitert in Mexiko am Raketenrucksack, raucht in Rio im Kreis einer Graffiti-Gang seine erste Zigarette, trinkt sich während der französischen Wahlen durch die Cocktails des Ritz, kämpft mit seinem eigenen Souvenir-Business gegen die Abzocker von Kairo und missachtet von Anfang an souverän das Flugverbot.

Steve entdeckt an Bord der deutschen "Hanjin Athens" die Mysterien des Labskaus, kotzt nach dem Genuss von Entenfüßen in der Pekingoper, wird in Ulan-Bator, dem "Notbehelf von einer Stadt" von Kindern mit Vogelfutter beworfen, verliebt sich in Stockholm, fährt Auto in Rom und trifft in den Abruzzen Verwandte.

Beide Autoren arbeiten als Drehbuchautoren in Hollywood. Berufsbedingt also dient ihnen die ganze Welt als Rohstofflager für Pointen, ein Gag jagt den anderen, was manchmal sehr witzig, manchmal recht ermüdend ist, und der Leser wird irgendwann richtig dankbar, wenn die Witzmaschine für einen Moment aussetzt und sich etwa im Moskauer Museum des Großen Vaterländischen Kriegsin so etwas wie Ernst einstellt.

Am Ende braucht Steve 50, Vali 52 Tage. Und da, wie man weiß, am Schluss jedes Drehbuchs aus Hollywood eine Portion Sentimentalität und Patriotismus zu stehen hat, endet das Buch denn auch mit einem Hohelied auf "grundehrliche und gutmütige Leute" wie Fernfahrer Bill, die "ihre Arbeit ernst nehmen und fest an ganz einfache Werte glauben", und von denen es in Amerika "mehr gibt als anderswo auf der Welt."

Steve Hely & Vali Chandrasekaran "Die Wette", mare 2009

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